Dalat

Nos decidimos ir a Dalat pues la guía lo describía como una encantadora población situada en unas montañas parecidas a los Alpes Franceses, con un ambiente extranyamente bohemio.

Quien se iba a resistir a ir a Dalat con esa descripción?.

Pero cuando llegamos allí , ni pequeña, ni encantadora, ni Alpes ni bohemios.

Después de proferir todo tipo de insultos contra Nick Ray e Iain Steward (coautores de la guía) nos repusimos y fuimos a buscar hotel.

Escogimos uno barato y, mientras nos registrábamos, el chico de la recepción , una especie de Boris Izaguirre a lo vietnamita , nos dijo que el organiza excursiones a su pueblo que se salen de la ruta turística y que aunque son un poco mas caras merecían la pena.

Y es que es típico en Dalat alquilar una moto con conductor, que se llaman a si mismos Easy Riders (como los moteros de la pelicula) , para explorar las montañas y el campo cercano. Pero después de hablar con varios vimos que eran todos "Same Same" y nos decidimos a hacerlo con Rot, que así se llamaba el de nuestro hotel .

Mientras tanto ese primer día visitamos la Crazy House, una locura de edificio del Gaudi Vietnamita, al que le quemaron su primera obra "la casa de los 100 techos" por antisocialista .

A la mañana siguiente nos juntamos un grupito y nos fuimos en moto siguiendo a Rot y a su hermano.

La primera parada fue en la única granja que existe de grillos y escorpiones. El tipo se ha hecho muy popular y sale con frecuencia en la tele. Probamos los grillos rebozados y sin rebozar y .... Deliciosos !!

La siguiente parada fue el mercado de un pueblo pequeño donde nos contó Rot que en Vietnam no celebran los cumpleaños sino que celebran con fiestas el aniversario de la muerte de los seres queridos, hasta 3 generaciones atrás. Ese día se cree que el difunto viene a visitarles y entonces comen, beben y queman en su honor reproducciones en papel de las aficiones favoritas del difunto . Allí en el mercado vimos motos, móviles o dólares de papel para quemar. El gobierno intenta prohibir esta practica porque se quedan las calles llenas de basura quemada pero no lo consigue.

Mientras paseabamos por la sección de comida, siempre fresca del día, por lo visto las mujeres, con las bocas rojas de mascar nueces de betel,  comentaban a nuestro paso lo bonitas y enormes que eran nuestras narices, nuestros kilos de mas o lo rizado del pelo.

Tambien visitamos una fabrica de seda donde nos explicaron el proceso de fabricacion, una vez mas, y nos trataron de vender corbatas horrendas.

La zona de Dalat es llamada las "highlands" de Vietnam y es una zona muy fertil dondese dan numerosos cultivos. Son muy famosas las fresas y la mermelada que hacen copn ellas.

Pero en los últimos años las costumbres estan cambiando porque el precio del café ha subido muchísimo por lo que los cafeteros se han hecho de oro y todo el mundo esta quitando los plátanos y papayas y plantando café.

La familia de Rot tiene café y nos contaba que ganan muchos dolares pero también que mucho trabajo y en la época de cosecha patrullan por las noches con escopeta para que no les roben el árbol.

Comimos en casa de los padres de Rot , fideos con tofu que nos preparo su hermana monja, y una degustación de frutas tropicales que tienen en su huerto, espectaculares.

De postre nos sacaron una especie de pastel de higo. Despues de probarlo todos, por educacion, nos dijeron partiendose de risa que no era higo, sino que era de mierda de vaca. Vamos como la broma que hacemos aqui con los guiris de darles de comer morcilla y despues decirle que es sangre de cerdo, pero mas heavy. Ah!, pero no mierda cualquiera, solo de terneritos muy pequeños alimentados con unas semillas especiales que son medicinales. Después la caquita se hervía 4 horas para quitarle el olor. Encantador .

Cerca casa de los padres de Rot vive gente de etnia Chill, de las 54 de Vietnam, muy peculiar, bastante poco civilizados y con unas costumbres aterradoras que deberia actuar alguna asociacion de defensa de las hombres (ah, que no las hay?). .

Para empezar el gobierno les ofrece colegio y universidad gratis y no va ninguno mas que para aprender a leer y escribir . Les ofrecen hospitales para las mujeres y ellas prefiren parir en las cabañas encima de tierra o de sacos y cortarse ellas mismas el cordón umbilical. Al tercer dia ya estaban currando de nuevo. Las que probaban el hospital se aburrían y se escapaban.

Pero lo que es alucinante es el tema de los matrimonios.

La etnia Chill es un matriarcado. Cuandoa las mujeres  les llega la hora de casarse no tratar de conocer chicos en el pueblo o en el baile sino que directamente compran un marido . Los maridos se compran  con búfalos de agua, joyas como la que lleva la chica de la foto, tejedoras y una cerámica especial, que ya se ha perdido la tecnica de hacerlo, con la base recubierta de oro que es simbolo de estatus en las familias.

Un marido fuerte, que no bebe ni fuma es mucho mas caro que uno debilucho o que le pegue a la botella . Uno mas joven es mucho mas caro que uno de 30 porque va a trabajar mas y durante mas tiempo.

Una vez acordado el precio entre las familias y comprado el marido este pasa a ser propiedad de la familia de la mujer para trabajar en el campo de sol a sol.

Una mujer rica de 40 años puede comprar un marido de 14 años. O una viuda de 60 uno de 20.

Recientemente uno de 14 dejo embarazada a su mujer y al ver que ella tenia dolores, el penso que habia hecho algo mal, se asustó y salió corriendo a escondese una semana en la jungla.

Si tienes dos hijas y no mucho dinero puedes comprar un marido y que las dos hermanas se lo repartan,una noche con una y al día siguiente con la otra . Sin celos.

La chica con la que hablamos tiene una historia muy triste. Se enamoró y se fugó con un chico con el que tuvo 3 hijos. Pero como no había pagado su precio porque su familia es pobre, al tiempo vinieron los padres del chico a reclamar que lo habían vendido a otra mujer y se lo llevaron. Nunca lo ha vuelto a ver.

Era un autentico torbellino de mujer, pero cuando contó esa historia le cambiaba la cara y se quedaba triste y ensimismada.

Hace poco han vendido a su hermano y la situación de la familia ha mejorado. Entre el precio de compra esta la tejedora conque ella hace telares y saca algo de dinerillo .

En algunos casos los padres se han llevado al hijo esposado por no haber recibido el pago acordado o por haberse fugado por amor.

Entramos también en otra casa donde la mujer hacia telas de algodón . Era la única donde todavía era todo artesanal , cultivaban , teñían e hilaban el algodón ellos mismos.

Sin embargo, aparte de esta etnia feminista, el vietnamita normal es muy machista . Pero eso ya lo contaremos en otro post.

Por la noche nos fuimos a cenar un grupo de 10 nacionalidades y Rot y sus hermanos. La cena estuvo estupenda aunque creo que los occidentales pagamos la cuenta de todos los vietnamitas, pero por un dia no pasa nada.

Mui Ne

Es muy habitual en los mercados de Asia o en las grandes ciudades que los comerciantes se agrupen, como antiguamente,  por una especie de gremios. Así si tu quieres comprar por ejemplo cuchillos te vas a una calle o a una zona del mercado donde tienes 10 tiendas de cuchillos seguidas, que prácticamente venden lo mismo.

Cuando preguntas a una tienda por un producto y le dices que en la otra te lo daban mas barato, o bien si te ofrecen algo y tu ya lo tienes y se lo ensenyas, entonces ellos utilizan todos la misma frase: "same same but different".

Hay hasta camisetas con la frase .

Pues bien , durante nuestra estancia en Mui Ne hemos sentido en muchas ocasionas que Vietnam y Espana son"same same but different".

Mui Ne es una playa larga ancha y tranquila , sin vendedores de ningún tipo. En el primer tramo te encuentras varios resort con unos jardines preciosos que te da la sensación que estas en Marbella.

Al llegar a la arena hay mucho viento por lo que no hace calor y , como en Tarifa, la playa esta llena de cometas para hacer KiteSurf conducidas por tipos atarzanados a los que esperan en la orilla chicas morenismas en el chiringuito tomandose una San Miguel (que esta cerveza en realidad filipina y la tienen por esta zona) y unas tapitas.

Y en cuanto al fútbol pues ya veis en la foto lo que se lleva por aquí .

Nos alojamos en casa de un francés de unos 60 años casado con una vietnamita un poco mas joven. En la casa, al borde del mar, se veía a los pescadores salir en unas barcas que son como medio coco y que increíblemente gobiernan con un palo largo entre bandazos .

En la casa tenían 6 perros, un mono y 235 mosquitos.

El continuo viento que sopla en Mui Ne ha dejado la costa muy erosionada, en algunas zonas el campo parece igual que el de Cadiz, con las mismas vacas y todo, y eso ha dado lugar a formaciones geológicas muy curiosas.

Por ejemplo el "fairy stream", que es un camino de barro con dunas cortadas a los lados que parece sacado de la pelicula La Guerra de las Galaxias y que en cualquier momento te va a saltar un morador de las arenas.

También hay dunas blancas y rojas, que parece que se iluminan al atardecer y que cuanto mas al fondo metes la mano mas calientes estan.

Tambien hay un pequenyo canyon "colorado".


Asi que en Mui Ne nos sentimos como en casa y nos dio mucha pena irnos. Pero nos despedimos del frances, de la vietnamita, de los 6 perros, del mono y de los 235 mosquitos y nos fuimos hacia Dalat.

Republica Socialista de Vietnam. Chau Doc

Entramos en la Republica Socialista de Vietnam siguiendo el r'io Mekong, el r'io que vertebra la mayor parte del sudeste asiatico. La frontera entre Camboya y Vietnam se cruza siguiendo el Delta del Mekong.

La zona del delta se conoce en Vietnam como "El cuenco de arroz" porque es muy fertil y por esto esta sembrada de cultivos hasta el 'ultimo centimetro, principalmente con arroz y despues con todo tipo de hortalizas. Tambien es un lugar con abundante pesca y por todo esto tiene una de las densidades de poblacion mas altas de Vietnam.

Atravesando sus canales la actividad es constante, barcas y barcas de pesca, campos de verduras o de arroz que llegan hasta la orilla y un constante trasiego de gente. Tambien se pueden ver autenticos pueblos flotantes de palafitos formados con casas con sus terracitas y sus plantas, granjas de cerdos tambien flotando o perros y gatos aburridos que en cuanto tienen una oportunidad se suben de barca en barca tratando de llegar por un rato a tierra firme.


Otra gente pescadora mas pobre vive en barcos cubiertos. A estos los vimos visitando un pueblo de la etnia Cham que son mayoritariamente musulmanes.

Tambien hay muchas piscifactorias en donde tienen hacinados a 200.000 peces en algo asi como 30 m2. Cuando tiraban algo de comida el agua parecia que hervia por el movimiento de todos los peces tratando de pillar bocado.

Por el delta nuestro primer destino en Vietnam fue la ciudad de Chau Doc, pequenya pero muy agradable, con un paseo fluvial lleno de gente haciendo deporte o tomando algo en los puestos callejeros.

Como muchos lo preguntais os contamos que la cultura Vietnamita es muy distinta a la de Laos o la de Camboya. Incluso la escritura y el idioma no tienen nada que ver, el vietnamita es un idioma con 6 tonos (el chino tiene 4) y cuando coges una palabra como "ma" significa 6 cosas diferentes segun la entonacion. Por supuesto tienen sus conyas  con palabras que  segun la entonacion puden significar "bello prado" o "pene".

Son un pueblo con una identidad muy fuerte. Llama la atencion que han estado invadidos durante 1000 anyos por los chinos y a pesar de ello han mantenido su identidad cultural (con muchas influencias chinas por supuesto). Incluso hoy en dia no se fian del todo de los chinos por si les quieren coger como una provincia mas del sur.

Ademas de los chinos han tenido otras invasiones que siempre han repelido. Segun ellos la invasion americana solo fue una mas de tantas que han tenido y siempre han vencido.

El lenguaje gestual es muy diferente respecto a nosotros. Nos explicaron los gestos mas comunes y es lo mejor que hemos podido aprender. Por ejemplo si un vendedor callejero te acosa, le puedes decir mil veces "No gracias" y no se va a ir, pero si pones la mano cerca de la cabeza y haces como un molinillo siginifica "No, gracias" y lo entiende a la primera, sin nisiquiera hablar. Lo probamos y funciona de maravilla. Si ya se pone pesadisimo entonces tienes que hacer como el tipico saludo de Tailandia o Laos juntando las manos como en oracion, que  aqui viene a significar algo asi como "Quita bicho".

El cruzar los dedos como en "cruci" o "que haya suerte" aqui es algo asi como "fuck". Y sin embargo levantar solo el dedo corazon hacia alguien significa tan solo "uno", por lo que puedes pedir dos cervezas haciendo esto con cada mano y no pasa nada.

Tambien son muy curiosos los canones de belleza en Vietnam. Aqui el hombre o mujer ideal es de piel blanca, gordo, pelo rizado, nariz grande, ojos grandes y lo mas de lo mas sexy en Vietnam es tener un diente de mas en las encias o el paladar y los colmillos casi sin encias y que se vea el diente mas largo, casi entero.

La gente se opera los ojos para que parezcan menos achinados, !!se ponen mas nariz!! y los que tienen tripa la van ensenyando o las mujeres se dicen entre ellas "Que gorda te veo fulanita" y la otra se hace la remolona y dice entre sonrisas"que va mujer que va, tu que me ves con buenos ojos".

Nos habian avisado que tuvieramos cuidado con los vietnamitas, que con los turistas eran timadores, acosadores, tunantes, gambiteros, que venden a su madre por una comision, pero la verdad es que por ahora son bastante hermanitas de la caridad. Esperemos que sigan asi todo el viaje.

Adiós Camboya, adiós.

Casi sin darnos cuenta nos estamos marchando también de Camboya.

Camboya es un país todavía herido por lo sucedido en los anyos 70. Se podría decir que ha conocido el infierno de la guerra civil y el régimen de los khmeres rojos pero anteriormente tambien conoció el cielo por haber sido uno de los imperios mas grandes de Asia capaz de hacer obras que todavía hoy despiertan admiración.

Y entre los dos, el pueblo de Camboya elige el cielo. Por eso Angkor Wat esta en todas partes, desde la bandera nacional a la cerveza más famosa , para que nunca se olvide.

Camboya es fundamentalmente agrícola, es el primer o segundo productor de arroz de Asia, que ya es. También tiene industria porque muchas multinacionales conocidas han deslocalizado las fabricas a Camboya. Esto hace que muchas veces se produzcan "fugas" de productos a los mercadillos, en donde puedes encontrar ropa de Zara o H&M auténtica por 2 euros. O lo mas gracioso, que después de comprar algo te lo guarden en una bolsa de plástico de "SuperSol supermercados de confianza".

Hablando de marcas hay unos cigarrillos "Alain Delon" y el vino que mas se anuncia por las calles es literalmente "Randoval, vino de la tierra de Castilla", que no creo que ningún vietnamita sepa español y menos que sepa donde está Castilla. También se ve mucho por Asia el vino de Torres, que les debe despitar también porque lleva un torito pequeño con la bandera catalana colgando de la botella.

Como en todo Asia miles de vendedores callejeros ofrecen desde castañas calentitas a calamar seco. También la bici de los helados causa sensación entre los niños cuando suena su timbre, y si lo que suena son como dos cocos golpeandose es que hay sopa con fideos calentita. Por ultimo el hielero todavía se ve por muchas calles vendiendo bloques como ladrillos para enfriar bebidas o pescados.

La moneda oficial es el Riel, pero los dólares se utilizan igualmente. Puedes pagar en dólares o rieles o mezclados y el cambio te lo van a dar igual. Independientemente del tipo de cambio oficial que anda sobre los 4.180 a pie de calle se cambia 4.000 en ambos sentidos.

De comida camboyana probamos la ternera lok lak, con cebolla y tomate, los platos con Amok que es un condimento y salsa especial o también los curry de coco.

El coco tambien te lo pueden abrir con unos machetes que dan miedo y con una pajita te lo bebes. Los hay en cualquier esquina.

Aunque de beber lo mejor por supuesto la cerveza Angkor.

La prenda de vestir mas camboyana es el Krama. Es como in pañuelo o foulard de cuadros que siempre llevan encima por si hace sol taparse la cabeza, si el camino levanta polvo cubrirte la nariz, si te mojas secarte, ponertelo de pareo o hacerle una hamaca al niño y dormirle para que deje de llorar.

El año nuevo camboyano es en Abril, y en esa fecha es el cumpleaños de todos los niños hasta 15 años. A partir de esa edad se celebra una fiesta para celebrar tu longevidad y ya puedes empezar a celebrarlo en el mismo día de tu nacimiento, como nosotros.

Otra cosa curiosa es que por las calles se ven a muchas mujeres y chicas jovenes, a cualquier hora del dia en pijama. Da igual si van andando, o en moto, o van a comprar o al medico, es una especie de moda aqui.

Hay miles de motos por todas partes y por eso te venden gasolina hasta en los puestos de fruta, en botellas de cocacola o de whisky, o en improvisador surtidores.

En Camboya como en Laos abunda la variedad de mosquitos FernandoHierro, te dan pequeños picotazos en el tobillo que no notas, pero cuando te quieres dar cuenta llevas ya 7 y no puedes parar de rascarte.

Para ver un retrato de la época en que los khemeres rojos llegaron al poder esta la película "Killing Fields" o "Los Gritos del Silencio". Disponible en su videoteca de Serranillos.

En cuanto a libros por las calles o en las mismas librerías venden libros fotocopiados y perfectamente encuadernados. Muchos son guías de viaje o libros sobre la guerra. Si queréis leer alguno "first thet kill my father" es el testimonio de una niña que vivió aquella época y lo recrea con visi'on de ninyo pero de una manera muy cruda.

Siem Reap. Templos de Angkor

Siem reap es una ciudad pequeña con poco que ofrecer a la que le tocó la lotería de ser la base para visitar los templos de Angkor, una de las nuevas 7 maravillas del mundo .

Gracias a esto la ciudad ha crecido y los hoteles, bares y restaurantes se multiplican como setas mientras los turistas y sus dólares llegan de todas partes del mundo. Si bien no todo el dinero se queda en Camboya ya que la gestión de las entradas a los templos fue vendida a la misma empresa China que compró la montaña de Bokor por el partido en el poder.

Los templos de Angkor son un conjunto arqueológico de ruinas de las ciudades que el imperio Khmer contruyó durante su periodo de mayor esplendor, llamado periodo Angkor.

Largo tiempo olvidadas y comidas por la jungla fueron redescubriendose poco a poco durante los siglos XIX y XX.

La ciudad más importante, Angkor Thom, llegó a tener un millón de habitantes en el siglo XIII, cuando por entonces Londres contaría sólo con unos 50.000. Las puertas de la ciudad, una en cada punto cardinal son las mas bonitas que hemos visto jamas.

En aquella época las casas se construían de madera y la piedra estaba reservada a los dioses, por lo que todo lo que ha llegado a nuestros días sean edificios religiosos o reales. La arquitectura y la artesanía khmer ha quedado como una de las mas refinadas de la historia. De influencia hindú en su origen por estar los khmer en zona de paso de la ruta comercial entre India y China posteriormente fue añadiendo elementos budistas.

El rey más importante de la historia khmer, del que se dice que Angkor Wat es su tumba, fue Jayavarman VII. Se consideraban a si mismos reyes-dioses y en muchos casos realizaban las grandes construcciones para demostrar su divinidad.

Entre otros muchos templos visitamos:

Banteay Srei: El más labrado. se tradujo como"la ciudadela de las mujeres porque se decía que unos bajorelieves tan sutiles so podían haber sido construidos por manos femeninas"

Bayon: El mas enigmático con sus 54 torres decoradas con caras que todo ven.

Phrea Kham: El más evocador. Con la selva todavía creciendo entre los bloques de piedra es famoso por salir en la película Tomb Raider.

Angkor Wat: El más famoso y mas grandioso. Cumbre de la arquitectura khmer es el edificio religioso mas grande del mundo.

Si bien cuando cruzamos sus puertas, después de años esperando ese momento, un grito de horror Ahogado nos salió de Las gargantas ¡andamio!, con igual espanto que aquel ovetense gritó tomate.

Visitamos otros templos menores, los hay de tipo montaña, isla, pirámide, etc

Por las noches de vuelta a Siem Reap se puede pasear y comer en puestos callejeros o en la calle de pubs. También se pueden ver danzas tradicionales en donde se recrean los momentos de la cosecha, la pesca o los bailes de las Apsaras o ninfas celestiales que se ya realizaban en Angkor y cuyos grabados estan por todas partes en las ruinas.

Una cosa curiosa que tambien puedes hacer es meter los pies en pequeñas piscinas donde unos peces te comen la piel muerta y te hacen un peeling estupendo.

De Siem Reap volvimos a Phnom Penh para ya marcharnos de Camboya. Antes visitamos el museo nacional donde se guardan las mejores sculturas que se pudieron salvar de los expolios a las ruinas.

Al lado está el palacio real con una pagoda con los suelos de plata y un Buda de 90 kg de oro y 2000 diamantes.

Es curioso que en todo Asia existen budas gigantes esculpidos en la monta ña o bien esculturas de oro puro y piedras preciosas. Sien embargo a los cristianos no nos daba por hacer Cristos de 100 metros en la montaña o Virgenes de 50 kg de oro puro . Si algún pueblo quiere aumentar su turismo ahí le dejo la idea.

Arroz, arroz, arroz

Cuando tenia yo 5 o 6 años mi padre me contó que un amigo suyo, valenciano, le había dicho a su novia que sólo se casaría con ella si se comprometía a preparar todo los días de la semana algún plato de arroz. Paella, arroz a banda, arroz al horno , etc.

Por aquel entonces era yo ya un pequeño gran devorador de almidón y me dije: "de mayor quiero ser como él".

Con el tiempo no pude meter esto en las capitulaciones pero durante este viaje estoy pudiendo cumplir mi sueño. 

Y así entre otros tomar :

India:

Biryani de pollo: arroz basmati con pollo al yogur especiado y cocinado en horno de leña.

Biryani de gambas o vegetal: Misma base pero cambia el añadido. 

Pulao de (gambas, pollo, vegetal ): parecido al biryani pero con mucha canela y el pollo se cocina por separado.

Arroz al curry de gambas : el arroz más famoso en Goa.

Arroz Jeera: es una variedad de arroz y lo tomamos con comino.

Arroz al limón: unas pocas verduras y mucho mucho limón .

Arroz Schewan: muy muy picante.

Arroz frito con (pollo, gambas, calamares, verdura, cerdo): tipico arroz frito chino pero con un toque indio.

Paella de Goa: engendro de paella con  mucho marisco.

Idly; pasteles de arroz fermentado que se mojan en salsas y purés .

Mousse de arroz : postre típico en algunas zonas. Delicioso.

Thali: no es prpiamente arroz pero va en representación de todas las comidas que utilizan como base el arroz blanco para mojar o acompañar .

LAOS

Arroz pegajoso: variedad de grano que se cocina durante más tiempo y queda  pegajoso. Se van haciendo bolitas con las manos para acompañar las comidas.

Nasi Goreng: arroz frito al estilo indonesio

Bao kalam(o algo así): palitos de bambú rellenos dd arroz hervido con leche de coco.

Arroz frito con (pollo, gambas, calamares, verdura, cerdo): tipico arroz frito chino pero con un toque lao.

Arroz al curry : arroz con verduras y curry de coco.

Continuaremos comiendo arroz todos los días y cuando encontremos alguno nuevo lo añadiremos a la lista..